Atención, estudiantes: Cómo verificar si una universidad está autorizada para recibir alumnos F-1

En los últimos meses han aumentado los casos de instituciones que ofrecen programas híbridos que no cumplen con las normas del SEVP/SEVIS, poniendo a los estudiantes internacionales en riesgo migratorio sin que ellos lo perciban. Ante esto, es fundamental que todos los alumnos sepan cómo validar si una universidad está realmente autorizada para recibir estudiantes F-1 y si el programa cumple los requisitos legales de asistencia presencial.

Esta guía fue creada para informarte, protegerte y orientarte antes de tomar cualquier decisión de transferencia o matrícula.

1. Verifica si todas las direcciones donde tendrás clases están autorizadas por el SEVP

Algunas instituciones afirman que el estudiante puede estudiar en línea y asistir solo a encuentros presenciales ocasionales en otro estado, alegando que la dirección está “autorizada”.

¿Cómo verificarlo?

• Accede al sitio oficial Study in the States y busca el nombre de la institución.

• Revisa todos los campus y ubicaciones autorizadas para clases presenciales.

• Si la dirección donde la escuela dice que habrá clases no aparece en la lista, ese lugar no está aprobado por el SEVP.

¿Por qué es importante?

Asistir de forma presencial a un lugar no autorizado se considera una violación del estatus F-1, aunque la escuela diga que está permitido.

2. Comprende las reglas sobre carga presencial para estudiantes F-1

Las regulaciones federales del SEVP sobre curso completo de estudio establecen:

• Estudiantes de licenciatura (Undergraduate): mínimo de 12 créditos por semestre.

• Estudiantes de posgrado (Graduate): mínimo de 9 créditos por semestre.

• Los estudiantes F-1 solo pueden contar 1 curso en línea (hasta 3 créditos) para cumplir la carga mínima exigida.

• Todos los demás créditos deben ser presenciales o híbridos, con participación física regular en el campus.

Cómo se define “presencial”

Para mantener el estatus F-1, el SEVP no mide por horas totales, sino por tipo de curso:

• Cursos presenciales: requieren asistencia física programada.

• Cursos híbridos: incluyen encuentros presenciales obligatorios y se consideran presenciales.

• Cursos totalmente en línea: solo pueden utilizarse dentro del límite de 1 curso (hasta 3 créditos).

Equivalencia académica de créditos

Según los estándares del Departamento de Educación de EE. UU.:

• 1 crédito = ~15 horas de clase + ~45 horas de esfuerzo académico total

Esto explica la estructura académica, pero DHS/SEVP basa sus reglas en la modalidad del curso, no en las horas presenciales.

Cuando un curso NO cumple el estándar del SEVP

Si una institución ofrece solo:

• encuentros presenciales esporádicos,

• clases de fin de semana una vez al mes,

• o asistencia física ocasional,

entonces el curso no cumple el requisito de participación presencial regular, aunque otorgue créditos.

Esto significa:

❌ el estudiante no cumple el full course of study
❌ está violando el estatus F-1
❌ aunque la escuela diga que el formato está permitido

3. Cómo protegerte antes de aceptar una transferencia

Antes de cambiar de institución, envía preguntas esenciales como:

1. ¿La dirección donde serán las clases presenciales aparece en el sitio del SEVP?
   Solicita el enlace oficial o un documento del SEVP confirmándolo.

2. ¿Cuántas horas presenciales se ofrecen realmente por semestre?
   Compáralas con el mínimo requerido (90 horas para posgrado y 135 para licenciatura).

3. ¿Cuántas materias pueden hacerse en línea?
   Si la escuela dice que puedes tomar más de un curso online, es una señal de alerta.

4. ¿Cómo garantiza la institución que el estudiante cumple la exigencia de participación presencial?
   Pide detalles concretos, no respuestas vagas.

4. “¿Pero la decisión final es mía?”

Sí. ¡Pero tómala con plena consciencia!

El estudiante es responsable de mantener el estatus F-1.

Una transferencia mal orientada puede resultar en:

• Violaciones migratorias

• Pérdida del estatus

• Obligación de salir de EE. UU.

• Dificultades futuras para obtener visas o readmisión

• Inelegibilidad para futuros procesos migratorios

Antes de decidir:

✔ Verifica la información del SEVP
✔ Revisa horarios y ubicaciones
✔ Asegúrate de que las reglas del SEVIS se cumplen
✔ Solicita todo por escrito

La mejor protección es la información.

5. Si tienes dudas, consulta siempre al Designated School Official (DSO)

Tu DSO está capacitado para interpretar las regulaciones del SEVP/SEVIS y orientarte correctamente.

Si algo parece confuso, contradictorio o “demasiado bueno para ser verdad”, consulta a tu DSO antes de firmar cualquier documento.

Antes de inscribirte o solicitar una transferencia, verifica todo.
No pongas en riesgo tu estatus F-1 por falta de información.
👉 Consulta siempre fuentes oficiales, habla con tu DSO y toma decisiones informadas con seguridad.